Сопиков Василий Степанович

В «Словаре» Брокгауза и Ефрона есть маленькая статья «Сопиков, Вас.Степ., книготорговец,библиограф, 1765 – 1818, библиотекарь импер. публ. библиотеки, автор «Опыта росс. библиографии». Что же это за книга? Что еще известно о ее авторе?

Книжная торговля на Руси начала развиваться в конце царствования Екатерины Великой. Она 15 января 1783 года подписала высочайший указ о частных типографиях, и огромные залежи книг, напечатанные в конце XVIII века, распространились по всей России. Одним из главных организаторов этой торговли стал Николай Иванович Новиков, который привлек к этому делу в провинции своих друзей и единомышленников.

В Костроме торговал книгами молодой купец, бывший приказчик московской книжной лавки Т.Полежаева Василий Степанович Сопиков. Едва ли он в ту пору предполагал, что это будут его первые шаги не только в книготорговле, но и в науке библиографии, основоположником которой он станет в России. Пока же самоучка из купеческой семьи торговал книгами и пытался понять значение их в жизни человека, познать их историю.

В 1788 году Сопиков уехал в Петербург и открыл там книжную лавку с публичной «библиотекой для чтения». С этого момента он стал на только собирать, но и описывать книги. В 1811 году он поступил на службу помощником библиотекаря русского отдела в Петербургскую публичную библиотеку, директором которой был ученый, историк и археолог А.Н.Оленин. Трудился Василий Степанович под началом И.А.Крылова, библиотекаря и знаменитого баснописца. Они произвели огромную работу по комплектованию фонда русской книги. В сентябре 1812 года, когда наполеоновские войска угрожали обеим столицам, В.С.Сопиков на специальном бриге вывез из Петербурга 189 огромных ящиков с рукописями и книгами публичной библиотеки, спасая их от возможного захвата. Груз через Ладожское озеро был перевезен в район Лодейного Поля и хранился там до освобождения России от французов.

В 1813 году В.Сопиков начал свой главный труд, в котором воплотилась история русской книги. Он носил длинное название «Опыт российской библиографии, или Полный словарь сочинений и переводов, напечатанных на Славянском и Российском языках от начала заведения типографии до 1813 года с предисловием, служащим введением в сию науку, с историей о начале и успехах книгопечатания как в Европе вообще, так и особенно в России, с примечаниями о древних редких книгах и их изданиях и с краткими из оных выписках. Собранный из достоверных источников Василием Сопиковым». Таким образом, мы по праву можем считать Сопикова основоположником русской библиографии и библиотековедения. Автор не сумел увидеть все тома своего труда. В Санкт-Петербурге в типографии императорского театра к 1821 году было напечатано пять томов этого по существу первого в России, к сожалению, незаконченного библиографического труда.

В.С.Сопиков прожил всего 53 года, но «Опыт российской библиографии» сделал его бессмертным. Пять томов его великого труда сегодня есть в фондах Костромской областной научной библиотеки.